Alzheimer: czynnik ryzyka genetycznego, który dotyka głównie kobiety

Okazuje się, że zmiany charakterystyczne dla choroby są widoczne na poziomie mózgu, zanim jeszcze pokaże się najmniejszy symptom tej demencji.

A dokładniej, u kobiet mających wariant genetyczny choroby Alzheimera, mózg wykazuje charakterystyczne zmiany, wyjaśniają autorzy badania, które ukazało się w przeglądzie naukowym Journal of Neuroscience.

Wariant ten nosi nazwę ApoE4 i jest dość rzadki, ponieważ dotyczy zaledwie 2% populacji. Jednakże, 15% ludzi jest nosicielami kopii genu ApoE4, a kiedy dana osoba dziedziczy dwie kopie (jedną od każdego z rodziców), ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera jest jeszcze większe.

Badacze wykazali tym samym różnice istniejące między kobietami i mężczyznami.

W badanej grupie, to właśnie u kobiet zaobserwowano cechy charakterystyczne dla tej choroby neurodegeneracyjnej: zmiany w sygnaturze aktywności mózgowej oraz wysokie poziomy proteiny tau w płynie rdzeniowo-mózgowym, co wpływa na komunikacje między neuronami.

Natomiast mężczyźni, których testy genetyczne ujawniły jedną tylko kopię genu ApoE4, byli mniej zagrożeni chorobą Alzheimera.

Doktor Michael Geicius, profesor neurologii oraz dyrektor medyczny Centre Stanford, cytowany przez Agence France Presse, stwierdza: odkrycia te zdają się wyjaśniać dlaczego więcej kobiet niż mężczyzn (3 do 2) zaczyna chorować na chorobę Alzheimera.

Zidentyfikowanie interakcji między genem ApoE4 oraz płcią otwiera drogę ku nowym eksperymentalnym terapiom, które pozwolą lepiej zrozumieć w jaki sposób wariant genetyczny ApoE4 zwiększa ryzyko ucierpienia z powodu tej choroby neurodegeneracyjnej.